Halong Bay is misschien wel een van de meest iconische, fotogenieke bestemmingen binnen Vietnam. De duizenden kalkstenen rotsen van soms wel honderd meter hoog maken dit een waanzinnige omgeving die zo uit een film lijkt te komen. Maak een cruise door dit prachtige landschap en ondervind het zelf! In deze blog lees je alles wat je moet weten over het bezoeken van Halong Bay en de uitvalsbasis om dit te doen: Cat Ba Island.
Cat Ba en Halong Bay
Halong Bay is vernoemd naar de stad Halong, op het vasteland van Vietnam. De stad Halong is echter niet de leukste stad van Vietnam waardoor veel reizigers kiezen voor Cat Ba als uitvalsbasis om Ha Long Bay te bezoeken.
Het eiland Cat Ba is het grootste eiland in Halong Bay. In het zuiden van Cat Ba ligt Cat Ba Town, een gezellig dorpje waar heel veel leuke hotels en hostels te vinden zijn. Ook vind je hier leuke restaurantjes en gezellige barretjes. Op het eiland Cat Ba zijn nog een aantal leuke activiteiten en bezienswaardigheden die absoluut de moeite waard zijn. We raden dan ook aan om een dagje langer te plannen om ook het eiland zelf te verkennen.
Maak een cruise door Halong Bay
Het maken van een boottocht door het indrukwekkende Halong Bay mag niet ontbreken tijdens je rondreis door Vietnam. Er is een groot aanbod aan verschillende organisaties die een dagtrip of meerdaagse trip aanbieden door Halong Bay. Dit kan op een backpacker-budget maar kan ook zeker een stuk luxer. Een organisatie waar wij goede ervaringen mee hebben voor een dagtrip door Halong Bay is Cat Ba Ventures. Tijdens deze dagtrip vaar je langs meerdere drijvende dorpen, maak je een aantal stops om te zwemmen en ga je nog kajakken in de prachtige omgeving. Tijdens deze boottocht is het eten inbegrepen.
Wil je een tweedaagse boottocht maken door Halong Bay? Boek deze dan van te voren hier. Zeker tijdens het hoogseizoen kan het wat drukker zijn en zitten de goede tweedaagse boottochten snel vol.
Hike door het Cat Ba National Park
In het midden van het eiland ligt het Cat Ba National Park. In dit park kun je een prachtige hike maken naar de top, het Ding Ngu Lam Viewpoint. Je wandelt hier dwars door de jungle en in ongeveer 30 minuten bereik je de top. Vanaf de top heb je een schitterend uitzicht over de omgeving.
Tip: trek goede schoenen aan en neem muggenspray en voldoende water mee.
Met het ticket voor het Cat Ba National Park kun je ook de Trung Trang Cave bezoeken. Deze ligt een stukje verderop in de straat. Hier kun je een paar honderd meter door een grottenstelsel lopen.
Bezoek de Hospital Cave
Tijdens de Vietnamoorlog gebruikten de Vietnamezen de Hospital Cave als schuilplaats tegen bombardementen en werd het ingericht als ziekenhuis om gewonde Vietnamezen te behandelen. De Hospital Cave is tussen 1963 en 1975 in gebruik geweest en hedendaags kun je dit grottenstelsel bezoeken. De verschillende ruimtes in de Hospital Cave zijn nog steeds zo ingericht dat je kan zien hoe het in die tijd gebruikt werd. Absoluut het bezoeken waard!
De beste reistijd voor Halong Bay
In het noorden van Vietnam zijn er twee seizoenen: warme zomers met regenbuien en koudere droge wintermaanden. Tussen november en maart ligt de temperatuur rond de 20 graden maar is de kans op regen het kleinst. Tussen april en oktober heb je hogere temperaturen richting de 30 graden maar is de kans op regen is groter. Naar onze mening is er geen beste reistijd voor Halong Bay: dit moet je gezien hebben als je in Vietnam bent!
De leukste verblijven op Cat Ba
Catba Buffalo Hostel is een hostel met de faciliteiten van een hotel. Het is een gloednieuw hostel met gezellige gemeenschappelijke ruimtes, pooltafels en een zwembad. Bij Catba Buffalo Hostel kun je een dorm of een privé kamer boeken en ligt op ongeveer 10 minuten rijden van Cat Ba Town. Een heel fijn hotel in het centrum van Cat Ba Town is Phoenix Flower Hotel. Hier geniet je elke avond van een waanzinnige zonsondergang vanaf je balkon. Cat Ba Central Hotel 2 is een budgetvriendelijk hotel in het centrum van Cat Ba Town met alle leuke restaurants op loopafstand!
Onze favoriete restaurants in Cat Ba
• Een restaurant waar je de hele dag goed terecht kan is My Way Cafe & Restaurant. Je kunt hier heerlijk ontbijten, lunchen en avondeten! Probeer hier zeker de vegetarische burger die je helemaal zelf kan samenstellen!
• Voor heerlijke koffie ga je naar Like Coffee. Ook kun je hier lekkere smoothie bowls eten.
Hoe kom je op Cat Ba? Vanuit Hanoi is het ongeveer 3,5 uur rijden naar Cat Ba, inclusief de ferry. Dagelijks rijden er meerdere minibussen naar Cat Ba vanuit Hanoi. Tickets voor deze minibus inclusief ferry koop je gemakkelijk van tevoren via deze link.
Ook vanuit Tam Coc, Ninh Binh rijden er dagelijks minibussen naar Cat Ba. Dit duurt ongeveer 4,5 uur. Ook deze tickets, inclusief de ferry, koop je eenvoudig van tevoren via deze link.